每年衛塞節的日期根據曆法而定,是在五月的月圓之日。將這天(或數天)列作公眾假期的包括 斯里蘭卡、 馬來西亞、 緬甸、 泰國、 新加坡、 越南等國。鑒於衛塞節已獲得 聯合國承認,因此國際的正式名稱是「聯合國衛塞節」(United Nations Day of Vesak)。
歷史 衛塞節訂立衛塞節,其實是把佛陀誕生、成道、湼槃,於同一日紀念。據記載,佛陀在5月的一個月圓之日出生;35年後又在5月的某月圓之日 [1],於菩提樹下悟道;後來他湼槃那天,巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天,卻全都在5月份,且有月圓之最大共同特點。於是,後世的佛教徒,便訂下在每年5月的第一個月圓日,慶祝衛塞節。Vesak在印度古代梵文的意思,正就是「月圓」解也。 成為國際節日1950在1950年,國際佛教團體 世界佛教聯誼會(World Fellowship of Buddhists, W.F.B.)在 斯里蘭卡的首屆會議中,通過了慶祝衛塞節的決定,並「……請求各國政府領袖,為其國內多數或少數的佛教徒的存在,作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期,以紀念 佛陀-祂在全世界上是被譽為人類的最大利益者之一。」當然,衛塞節(或內容相類似的節日)的傳統實際上已經存在了多個世紀。 聯合國承認在1999年的第54屆 聯合國大會上,由十六國代表共同簽署的信件中,請求了對「衛塞節的國際認同」。 [1]信中指出:「佛陀的教導,和祂的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。」「世界上無數的人跟隨佛陀的教導,而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世。」
衛塞節的慶祝泰國2006年5月7-10日, 泰國曼谷舉辦了聯合國衛塞節的慶祝活動。在慶祝衛塞節之際,也是 泰國國王 普密蓬登基六十週年,因此成為了雙重慶典。
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